Article Les couverts herbacés comme outils de réduction des pertes en terre par érosion hydrique (synthèse des connaissances et expérience de la Haute-Normandie), par Jean-François Ouvry et co-auteurs, paru dans la revue Fourrages 202, pp. 103-110, 2010

Résumé

Depuis 40 ans, l’érosion hydrique s’étend sur certains territoires en France du fait de l’évolution des systèmes de production en grandes cultures. Les couverts herbacés ont fait l’objet de nombreuses études sur leur capacité à réduire l’érosion, dont cet article fait une synthèse.

Les couverts herbacés présentent un triple intérêt. Ce sont avant tout des surfaces peu ruissellantes, qui protègent le sol de l’érosion diffuse et de l’érosion linéaire. Les couverts herbacés localisés (tournières avales et talwegs) ont une réelle fonction de rétention des matières en suspension et des éléments chimiques qui y sont fixés (phosphore par ex.). Ces couverts contribuent aussi à réduire les écoulements par leur grande capacité d’infiltration (infiltrabilité généralement supérieure à 100 mm/h). En régions de grandes cultures frappées par l’érosion hydrique, lorsque les couverts herbacés sont localisés de façon pertinente sur le chemin de l’eau, 1 à 5% de surfaces enherbées peuvent permettre de piéger entre 30 et 60% des matières en suspension.

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